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Morin murió el 29 de mayo en París, con 104 años. Entre sus decenas de libros hay un texto de catorce páginas, escrito en 1999, que contesta mejor que muchos tratados a quienes hoy venden la libertad como una huida de todo lo común.
Desde la guardia he visto firmar muchas altas voluntarias por la misma razón: mañana hay turno y faltar cuesta el puesto. El paciente elige. Nadie le obliga a firmar. Y esa firma tiene muy poco de libre.
Edgar Morin dejó escrito por qué. Lo hizo en 1999, en catorce páginas de un libro de homenaje al teórico de sistemas Jean-Louis Le Moigne, y lo tituló Antropología de la libertad. Morin, nacido Edgar Nahoum en 1921, entró en la Resistencia con poco más de veinte años, militó en el Partido Comunista francés hasta que lo expulsaron en 1951 y dedicó el resto de su vida al pensamiento complejo: estudiar a la vez el gen, el cerebro, la sociedad y la historia, porque a la vez actúan. Emmanuel Macron lo despidió como «el pensador del siglo». La traducción española, de José Luis Solana Ruiz, apareció en 2000 en la Gazeta de Antropología de la Universidad de Granada, y ahí sigue, entera y de descarga gratuita. fuente
Un inventario de lo que nos ata
Morin arranca con una definición seca: una libertad es una posibilidad de elección. Crece con el número de terrenos donde se puede elegir y con el peso de cada elección: no es lo mismo escoger autobús que oficio o país.
Después hace el inventario de lo que nos sujeta. El medio natural. El patrimonio genético, que fabrica el cerebro con el que pensamos. La cultura, que graba normas y tabúes desde antes de nacer: el feto, recuerda Morin, ya recibe en el útero los sonidos y los alimentos de su sociedad. Las leyes. Y las ideas, que se apoderan de nosotros justo cuando creemos manejarlas.
La salida del texto está en no tratar esas sujeciones como un muro. Un ser vivo solo es autónomo porque saca energía y organización de su medio. Los genes guardan la memoria de un linaje, y es el organismo el que la convierte en programa según lo que necesita. El cerebro puede aprender por su cuenta porque trae de serie la capacidad de adquirir lo que no trae de serie. Toda cultura, dice, somete y emancipa a la vez, y las sociedades plurales, con democracia y laicidad, llegan a inculcar como norma el espíritu crítico. La autonomía nace de las dependencias, y esas mismas dependencias pueden aplastarla. Morin lo llama el nudo gordiano.
Que los genes se expresan según el entorno y que la experiencia fija unas conexiones neuronales y descarta otras es hoy consenso sólido. El vocabulario de bucles y autoorganización con el que Morin lo une todo es otra cosa: un marco filosófico fértil que ningún experimento puede refutar.
Vivir para sobrevivir
El párrafo que más pesa del ensayo es el más corto. Un ser humano, escribe Morin, puede quedar sometido por entero a la necesidad de trabajar sin tener asegurado el gusto de vivir, salvo en ráfagas. Y entonces lo dice sin adorno: «Vivir para sobrevivir mata de raíz la libertad». Añade que esa ha sido la condición de una mayoría aplastante de la humanidad, y que incluso en las democracias los derechos y las posibilidades de libertad están muy desigualmente repartidos. Es la firma del alta voluntaria.
Vivir para sobrevivir mata de raíz la libertad.
El texto también complica la lectura que aquí se le quiere dar. Entre lo que alimenta la libertad, Morin cuenta las elecciones individuales, de mercancías incluidas, y los intercambios económicos. Un lector liberal subrayaría esa línea con razón. Lo que el ensayo no pregunta es quién posee qué, y ahí queda un hueco. De aquí en adelante ya no habla Morin. Habla esta casa: si sobrevivir mata la libertad, lo que retira el impuesto de la supervivencia a quien no tiene otra cosa —sanidad que no dependa del empleo, vivienda que no se coma el sueldo, una jornada que deje tiempo— amplía más libertad que cualquier rebaja fiscal a quien ya puede elegirlo todo.
Lo que Peter Thiel llama libertad
La objeción seria a todo esto la plantea alguien que se presenta como amante de la libertad. En abril de 2009, el inversor Peter Thiel, hoy presidente de Palantir, escribió en la revista del Instituto Cato que ya no creía compatibles la libertad y la democracia. Añadió que, desde 1920, el aumento de beneficiarios del Estado del bienestar y la extensión del voto a las mujeres habían convertido la democracia capitalista en un oxímoron; ante el escándalo aclaró que no proponía retirar el voto a nadie. Proponía escapar de la política por la tecnología: el ciberespacio, el espacio exterior, ciudades flotantes en alta mar. fuente
Para Thiel, la política consiste en decidir sobre vidas ajenas sin su consentimiento, y el siglo XX deja pruebas de sobra de Estados que asfixian. Morin le daría parte de razón: escribe que los Estados históricos dieron libertades a las élites quitándoselas a los de abajo. Donde el argumento de Thiel se rompe es en la palabra escapar. Su huida necesita universidades, una red nacida de la investigación pública y contratos con gobiernos. Quiere un solo terreno de elección, el del capital, libre del voto de los demás. Y Morin ya había advertido que la libertad necesita reglas exteriores e interiores, y que la que se quiere sin freno acaba en crimen o en autodestrucción, como el Kirílov de Dostoievski.
Thiel quiere un solo terreno de elección, el del capital, libre del voto de los demás.
Desde 2025, Thiel ha añadido teología. Dio conferencias privadas sobre el Anticristo en San Francisco y en París, y llevó el ciclo a Roma: cuatro días que empezaron un domingo, el 15 de marzo, con una asociación cultural ligada a la extrema derecha italiana entre los organizadores. Según las crónicas, sostiene que el Anticristo llegará prometiendo seguridad frente a la técnica, y que quienes piden frenar la inteligencia artificial, o Greta Thunberg, le preparan el camino. Avvenire, el diario de los obispos italianos, leyó ahí una superplutocracia que sustituye a la democracia. fuente El apartado de Morin sobre las ideas que nos poseen, ideas-mito cargadas de providencia que arrastran a quienes creen servirse de ellas, describe esto con veintisiete años de antelación.
Despiertos y sonámbulos
Morin cierra con una imagen incómoda: casi siempre funcionamos como sonámbulos, poseídos por lo que nos rodea, y la diferencia está en poder darnos cuenta. Saber de qué dependemos es, para él, la condición de la libertad.
La advertencia alcanza a quien la cita: las ideas emancipadoras, avisa, también someten. Una publicación con manifiesto propio haría mal en leer este ensayo como munición y no como espejo.
El paciente del alta voluntaria firma, y la firma es suya. Lo que Morin obliga a preguntar es otra cosa: qué tendría que existir a su alrededor para que pudiera quedarse en la cama, y a quién le conviene que no exista.
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Referencias y fuentes consultadas
- Edgar Morin. «Antropología de la libertad.»
- Peter Thiel. «The Education of a Libertarian.»
Médico de urgencias hospitalarias. Escribe sobre medicina, filosofía y, a veces, ficción: lo que queda cuando se apaga el ruido. Vive en el Mediterráneo con un beagle que sabe más de lo que aparenta.
